Peran Dosen dalam Pengembangan Koperasi ibarat “Tukang Kebun Penumbuh Hutan”
Oleh: Ahmad Subagyo[1]
Bayangkan sebuah pagi di tengah hutan tropis yang lebat. Embun masih menempel di daun-daun, sinar matahari menembus celah-celah kanopi, dan suara burung bersahutan menandai kehidupan yang menggeliat. Di tengah hutan itu, seorang tukang kebun berjalan pelan, meneliti setiap pohon, menyentuh tanah, dan memastikan setiap tanaman tumbuh dengan baik. Ia tidak hanya menanam benih, tapi juga merawat, melindungi, dan menghubungkan seluruh unsur agar hutan tetap lestari dan subur. Begitulah peran seorang dosen dalam pengembangan koperasi mereka adalah tukang kebun yang menumbuhkan, merawat, dan menjaga ekosistem koperasi agar tumbuh kokoh dan menyejahterakan masyarakat.
Dosen: Penanam Benih, Perawat, dan Penjaga Hutan Koperasi
Di dunia kampus, dosen bukan sekadar pengajar. Mereka adalah arsitek ekosistem koperasi. Setiap kali dosen mengajarkan mata kuliah koperasi, ibaratnya mereka menanam benih di tanah subur benih pengetahuan, nilai, dan semangat kolektif. Mahasiswa yang menerima benih itu, lambat laun tumbuh menjadi pohon-pohon muda yang siap menjadi bagian dari hutan koperasi. Namun, menanam saja tak cukup. Tukang kebun sejati tahu, benih harus disiram, dipupuk, dan dijaga dari hama. Dosen pun demikian: mereka melakukan penelitian, membimbing koperasi mahasiswa, hingga terjun ke masyarakat untuk mendampingi koperasi rakyat.
Bayangkan dosen-dosen ini berjalan di antara pohon-pohon muda koperasi, membawa air pengetahuan, pupuk inovasi, dan alat pangkas untuk memangkas ranting-ranting masalah. Mereka mengidentifikasi penyakit, mencari solusi, dan memperkuat akar kelembagaan koperasi agar pohon-pohon ini tidak mudah tumbang diterpa badai ekonomi.
Tak hanya itu, dosen juga membangun jaringan seperti akar-akar pohon yang saling terhubung di bawah tanah, memperkuat satu sama lain. Mereka menghubungkan koperasi kampus, koperasi masyarakat, pemerintah, dan dunia usaha. Jaringan ini membuat hutan koperasi menjadi ekosistem yang kuat, tahan dari ancaman kekeringan atau badai.
Dan ketika ada ancaman dari luar perubahan regulasi, persaingan usaha, atau tantangan teknologi dosen hadir sebagai pelindung dan pengarah. Mereka mengadvokasi kebijakan, memberi masukan kepada pemerintah, dan mendorong pembaruan agar hutan koperasi tetap tumbuh sehat dan berdaya saing.
Menengok Hutan Koperasi di Negara Lain: Kisah Tukang Kebun Dunia
Mari kita berjalan ke hutan-hutan koperasi di belahan dunia lain, melihat bagaimana para tukang kebun dosen dan akademisi berperan menumbuhkan rimba yang rimbun dan bermanfaat.
Amerika Serikat: Kampus sebagai Bibit Raksasa Koperasi
Di Amerika Serikat, kampus dan dosen menjadi pusat gerakan koperasi. Di banyak universitas, dosen dan mahasiswa diwajibkan menjadi anggota koperasi. Koperasi bukan sekadar tempat simpan pinjam, melainkan pusat pemenuhan kebutuhan sehari-hari, bahkan menjadi raksasa bisnis dengan omzet miliaran dolar. Edward A. Filene, seorang pegiat koperasi, bersama para akademisi dan buruh, menanam benih perubahan dengan melahirkan undang-undang kredit yang memudahkan petani dan buruh bertahan dalam kerasnya ekonomi kapitalis. Koperasi-koperasi besar seperti CHS Inc dan Wakefern Food Corp tumbuh subur berkat kolaborasi antara dunia akademik dan gerakan koperasi.
Belanda: Guru Besar, Penjaga Hutan Koperasi
Di Belanda, para guru besar dan pengusaha sukses menjadi pengelola koperasi. Mereka bukan hanya menanam teori di ruang kelas, tapi juga terjun langsung ke lapangan, membina koperasi pertanian, perbankan, hingga koperasi konsumen. Keterlibatan dosen sebagai tukang kebun utama membuat koperasi di Belanda menjadi lembaga profesional, inovatif, dan berorientasi pada pemberdayaan anggota.
Jepang: Dosen dan Petani, Kolaborasi Menumbuhkan Sawah Koperasi
Di Jepang, dosen dan peneliti perguruan tinggi aktif mendampingi koperasi pertanian (JA). Mereka melakukan riset, transfer teknologi, dan pendampingan, sehingga koperasi mampu menyediakan layanan lengkap dari penyediaan pupuk, pemasaran hasil panen, hingga akses teknologi pertanian modern. Keterlibatan akademisi membuat koperasi di Jepang adaptif, inovatif, dan mampu menopang kesejahteraan petani serta stabilitas pangan nasional.
Kanada: Moses Michael Coady, Tukang Kebun Revolusi Koperasi
Di Kanada, Moses Michael Coady, seorang akademisi, memimpin revolusi pendidikan koperasi. Ia mengintegrasikan pendidikan koperasi ke dalam kurikulum universitas dan membangun pusat pelatihan koperasi di berbagai daerah. Hasilnya, koperasi tumbuh menjadi kekuatan ekonomi rakyat, dengan jaringan luas dan dampak sosial yang besar.
Dosen: Dari Laboratorium ke Hutan Nyata
Peran dosen tidak hanya berhenti di ruang kelas. Mereka membangun pusat riset koperasi, mengembangkan model bisnis baru, dan melakukan kajian kebijakan yang menjadi referensi bagi pemerintah dan pelaku koperasi. Melalui program pengabdian masyarakat, dosen mendampingi koperasi dalam penguatan manajemen, diversifikasi usaha, dan peningkatan kapasitas sumber daya manusia.
Dosen juga membina koperasi mahasiswa (Kopma) sebagai laboratorium kewirausahaan sosial. Mahasiswa didorong menjadi agent of change, membawa semangat koperasi ke masyarakat setelah lulus. Kolaborasi lintas sektor pun dijalin, memperluas akses pasar, teknologi, dan permodalan bagi koperasi.
Hutan Koperasi Indonesia: Tantangan dan Harapan
Namun, di Indonesia, hutan koperasi masih belum rimbun. Peran dosen sering dipandang sebelah mata. Koperasi kampus kadang hanya menjadi pelengkap, bahkan “tempat hukuman” bagi dosen atau mahasiswa yang kurang berprestasi. Banyak lulusan ekonomi belum memahami esensi koperasi, sehingga koperasi sering disamakan dengan perseroan terbatas yang berorientasi profit semata.
Padahal, koperasi adalah laboratorium nilai moral, etika, dan gotong royong. Koperasi mengajarkan pentingnya solidaritas, swadaya, dan keadilan sosial nilai-nilai yang seharusnya menjadi DNA bangsa Indonesia.
Menumbuhkan Hutan Koperasi yang Lestari: Jalan untuk Dosen Indonesia
Agar dosen benar-benar menjadi tukang kebun penumbuh hutan koperasi, beberapa langkah strategis perlu diambil:
- Pendidikan koperasi harus menjadi mata kuliah wajib di semua program studi ekonomi dan bisnis, bahkan lintas disiplin.
- Dosen perlu didorong melakukan riset terapan yang langsung menjawab kebutuhan koperasi di lapangan, seperti digitalisasi, model bisnis berbasis teknologi, dan penguatan tata kelola.
- Program pengabdian masyarakat harus fokus pada pendampingan koperasi rakyat, UMKM, dan koperasi mahasiswa.
- Jejaring dengan pemerintah, dunia usaha, dan lembaga internasional perlu diperkuat agar koperasi mendapat akses sumber daya dan pasar.
- Koperasi mahasiswa harus dijadikan laboratorium kewirausahaan sosial dan pusat pengembangan karakter kepemimpinan berbasis nilai koperasi.
Penutup: Merawat Hutan Koperasi untuk Generasi Mendatang
Hutan koperasi yang kuat dan lestari tidak tumbuh dengan sendirinya. Ia membutuhkan tangan-tangan terampil dan hati yang penuh dedikasi dosen sebagai tukang kebun, yang menanam, merawat, dan menjaga ekosistem koperasi. Dengan peran aktif dosen, koperasi bisa menjadi pilar ekonomi kerakyatan, laboratorium nilai gotong royong, dan penggerak kesejahteraan bangsa.
Mari kita rawat dan tumbuhkan hutan koperasi Indonesia, agar kelak anak cucu kita bisa menikmati udara segar kesejahteraan dan keadilan sosial yang berakar kuat di bumi pertiwi seperti hutan yang lestari, tumbuh dari benih-benih kebaikan yang ditanam oleh para dosen bangsa.
[1] Wakil rector III IKOPIN University, Ketua Umum Asosiasi Dosen Ekonomi Koperasi dan Microfinance Indonesia (ADEKMI)